Matières pour Lire Ensemble

Trois mois de captivité au Dahomey

1891

Chaudoin, E.

monographie imprimée

Dispositifs d'accueil

Edmond Chaudoin, a été fait prisonnier par le roi Béhanzin en 1890, avant de devenir administrateur colonial. Son ouvrage est un récit de voyage relatant ses trois mois de captivité.

L'auteur quitte Marseille pour se rendre au Dahomey. Après un arrêt à Dakar et à Grand-Popo, il débarque à Ouidah en tant que commerçant.

P.27 : Wydah-Plage
"[...] le roi ne permet pas aux Européens d'habiter à la plage, et dès que le soleil se coucge, ces derniers sont obligés de rentrer à Wydah-ville. Dans quel but cette interdiction? Je n'ai jamais pu avoir une réponse des gens du pays à cet égars; ils se contentent de dire "Le roi le défend." La véritable raison, à mons avis et nous en avons eu la preuve, réside dans une question de sécurité générale. Le roi craint que pendant la nuit les Européens restant à la plage n'entretiennent des relations avec les navires de guerre et les gens des Popos qui sont français et ennemis du Dahomey, et ne favorisent ainsi l'envahissement possible du pays; tandis qu'obligés de coucher à la ville, les Européens sont très bien surveillés et il leur est impossible de sortir du Dahomey sans l'assentiment des autorités."

Chaudoin par cette description des règles de vie au Dahomey révèle la méfiance du roi vis-à-vis des Européens présents sur son territoire.